ในขณะที่ประเทศต่างๆ ทั่วเอเชียตะวันออกเฉียงใต้กำลังเผชิญกับความเร่งด่วนในการเปลี่ยนผ่านไปสู่แหล่งพลังงานที่สะอาดขึ้น โอกาสพิเศษก็ปรากฏขึ้น นั่นคือการใช้ประโยชน์จากทรัพยากรธรรมชาติอันอุดมสมบูรณ์ของภูมิภาค ขณะเดียวกันก็ส่งเสริมให้เกิดการเชื่อมโยงกันมากขึ้น แนวทางเชิงกลยุทธ์นี้อาจนำไปสู่อนาคตของพลังงานที่ยั่งยืนซึ่งไม่เพียงแต่ตอบสนองความต้องการที่เพิ่มขึ้นของภูมิภาคเท่านั้น แต่ยังทำให้อาเซียนเป็นผู้นำในการเปลี่ยนผ่านด้านพลังงานระดับโลกอีกด้วย 

จุดแข็งที่สำคัญประการหนึ่งของภูมิภาคนี้อยู่ที่แหล่งพลังงานที่หลากหลายและอุดมสมบูรณ์ ตั้งแต่ศักยภาพพลังงานน้ำของอินโดนีเซียที่คาดว่าจะอยู่ที่ 60-90 กิกะวัตต์และศักยภาพพลังงานความร้อนใต้พิภพมากกว่า 23 กิกะวัตต์ไปจนถึงสภาพลมที่เอื้ออำนวยของเวียดนามตลอดแนวชายฝั่งยาว 3,260 กิโลเมตร ประเทศต่างๆ ต่างก็มีข้อได้เปรียบเฉพาะตัว โดยการลงทุนและพัฒนาแหล่งพลังงานเหล่านี้อย่างมีกลยุทธ์ ประเทศอาเซียนสามารถลดการพึ่งพาเชื้อเพลิงฟอสซิลได้อย่างมาก ขณะเดียวกันก็ขับเคลื่อนการเติบโตทางเศรษฐกิจและการสร้างงานได้ในเวลาเดียวกัน 

เมื่อเทียบกับภูมิภาคอื่นๆ ในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้แล้ว “อินโดนีเซียอยู่ในตำแหน่งที่ดีที่สุดในการใช้ประโยชน์จากการเปลี่ยนแปลงด้านพลังงานอย่างเต็มที่” ลี มาเธอร์ กรรมการและรองประธานของ Black & Veatch บริษัทวิศวกรรมและก่อสร้างระดับโลก กล่าว “ด้วยทรัพยากรมากมาย เช่น พลังงานความร้อนใต้พิภพ พลังงานน้ำ และพลังงานแสงอาทิตย์ อินโดนีเซียจึงมีศักยภาพที่จะเปลี่ยนผ่านจากการผสมผสานพลังงานหลักในปัจจุบันที่เน้นถ่านหิน” 

อย่างไรก็ตาม การใช้ประโยชน์จากโอกาสเหล่านี้ต้องอาศัยแนวทางการทำงานร่วมกันและประสานงานกันอย่างดี Mathers เน้นย้ำว่า “พลังงานถ่านหินมีราคาถูกกว่ามาก” ดังนั้น รัฐบาล บริษัทพลังงาน และองค์กรระหว่างประเทศจึงต้องทำงานร่วมกันเพื่อสร้างนโยบายที่เอื้ออำนวย แรงจูงใจ และกลไกการจัดหาเงินทุนที่สนับสนุนการนำเทคโนโลยีพลังงานหมุนเวียนมาใช้ ในอินโดนีเซีย เป้าหมายในการเพิ่มกำลังการผลิตพลังงานแสงอาทิตย์จาก 1 กิกะวัตต์ในปัจจุบันเป็นมากกว่า 100 กิกะวัตต์ภายในปี 2050 สามารถบรรลุผลได้ก็ต่อเมื่อใช้แนวทางใหม่และเครื่องมือใหม่ๆ ที่มีอยู่แล้วในประเทศอื่นๆ เช่น แรงจูงใจทางภาษีและอัตราค่าไฟฟ้าเข้าระบบ เป็นต้น 

การเชื่อมโยงกันถือเป็นกุญแจสำคัญในการปลดล็อกศักยภาพทั้งหมดของการเปลี่ยนผ่านด้านพลังงานของอาเซียน การเสริมสร้างโครงข่ายไฟฟ้าในภูมิภาคและอำนวยความสะดวกในการค้าพลังงานข้ามพรมแดนทำให้ประเทศต่างๆ สามารถเพิ่มประสิทธิภาพการใช้ทรัพยากรพลังงานที่หลากหลายของตนได้ ตัวอย่างเช่น ก๊าซธรรมชาติสำรองจำนวนมากของอินโดนีเซียสามารถขับเคลื่อนโครงการ LNG เพื่อผลิตไฟฟ้าทั่วทั้งภูมิภาคได้ ขณะที่ความเชี่ยวชาญด้านพลังงานแสงอาทิตย์ที่เพิ่มมากขึ้นของมาเลเซียสามารถใช้ประโยชน์เพื่อตอบสนองความต้องการไฟฟ้าสะอาดที่เพิ่มมากขึ้นได้ 

Mather ยอมรับว่า “การเชื่อมต่อกันจะเป็นความท้าทาย” “ปัจจุบันโครงข่ายไฟฟ้าของอินโดนีเซียถูกตั้งค่าให้รองรับพลังงานพื้นฐาน แต่การนำพลังงานหมุนเวียนมาใช้ต้องรองรับความแปรปรวนได้ อย่างไรก็ตาม ด้วยโซลูชันที่เหมาะสม เช่น เทคโนโลยีการจัดเก็บพลังงานและโครงข่ายไฟฟ้าอัจฉริยะ โครงข่ายไฟฟ้าก็จะมีความยืดหยุ่นมากขึ้น” 

นอกจากนี้ การเชื่อมโยงกันยังส่งเสริมการแบ่งปันความรู้และการถ่ายทอดเทคโนโลยี ทำให้ประเทศต่างๆ สามารถเรียนรู้จากประสบการณ์ของกันและกัน และเร่งนำโซลูชันนวัตกรรมมาใช้ ตัวอย่างเช่น โครงการบูรณาการพลังงาน สปป.ลาว ไทย และมาเลเซีย ช่วยอำนวยความสะดวกในการแลกเปลี่ยนพลังงานน้ำและแหล่งพลังงานหมุนเวียนอื่นๆ ส่งเสริมความมั่นคงและความยั่งยืนด้านพลังงานในภูมิภาค 

เพื่อรับมือกับความซับซ้อนของการเปลี่ยนผ่านด้านพลังงาน ประเทศสมาชิกอาเซียนต้องยอมรับนวัตกรรมและสร้างความร่วมมือเชิงกลยุทธ์ ซึ่งรวมถึงความร่วมมือกับบริษัทพลังงานระดับโลกที่มีความเชี่ยวชาญอย่างกว้างขวางในด้านเทคโนโลยีพลังงานหมุนเวียน การพัฒนาโครงการ และการบูรณาการระบบพลังงาน 

“เราตั้งใจที่จะเป็นพันธมิตรที่เชื่อถือได้สำหรับลูกค้าของเรา โดยช่วยเหลือพวกเขาในการวางแผนกลยุทธ์ในระยะใกล้และแผนงานระยะยาวเพื่อนำทางการเปลี่ยนแปลงด้านพลังงาน” Mather กล่าว “ตั้งแต่การดำเนินการศึกษาความเป็นไปได้ไปจนถึงการดำเนินโครงการเต็มรูปแบบ เช่น โรงไฟฟ้าพลังความร้อนร่วมไฮโดรเจนที่เรากำลังพัฒนาในสหรัฐอเมริกา เราสามารถสนับสนุนพวกเขาได้ในทุกขั้นตอนของการเดินทาง” 

การใช้ประโยชน์จากความรู้และทรัพยากรของพันธมิตรระหว่างประเทศทำให้ประเทศสมาชิกอาเซียนได้รับข้อมูลเชิงลึกอันมีค่าในการพัฒนากลยุทธ์การเปลี่ยนผ่านด้านพลังงานที่ครอบคลุมซึ่งเหมาะกับสถานการณ์เฉพาะของแต่ละประเทศ ตั้งแต่การดำเนินการศึกษาความเป็นไปได้และการพัฒนาแผนงานระยะยาวไปจนถึงการดำเนินโครงการขนาดใหญ่ ความร่วมมือเหล่านี้สามารถให้การสนับสนุนและคำแนะนำที่จำเป็นในการรับมือกับความซับซ้อนของการเปลี่ยนผ่านด้านพลังงาน 

การเปลี่ยนผ่านด้านพลังงานของอาเซียนมีทั้งความท้าทายและโอกาส โดยการยอมรับทรัพยากรธรรมชาติอันอุดมสมบูรณ์ของภูมิภาค การส่งเสริมการเชื่อมโยงที่มากขึ้น และการเสริมสร้างความร่วมมือเชิงกลยุทธ์ ประเทศสมาชิกอาเซียนสามารถร่วมกันปูทางสู่อนาคตด้านพลังงานที่ยั่งยืนได้ แนวทางนี้ไม่เพียงแต่ช่วยตอบสนองความต้องการพลังงานสะอาดที่เร่งด่วนเท่านั้น แต่ยังปลดล็อกโอกาสทางเศรษฐกิจ ขับเคลื่อนการสร้างสรรค์นวัตกรรม และวางตำแหน่งให้ภูมิภาคเป็นผู้นำระดับโลกในการต่อสู้กับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศอีกด้วย 

หากต้องการเจาะลึกถึงความซับซ้อนของการเปลี่ยนผ่านด้านพลังงานในอาเซียน เราขอแนะนำให้คุณ ลองอ่านบทสัมภาษณ์ต้นฉบับกับ Lee Mather ซึ่งมอบข้อมูลเชิงลึกและมุมมองมากมายจากผู้นำในอุตสาหกรรมที่มากประสบการณ์